■最後のメンバー候補生として、レッスンに明け暮れた練習生時代

練習生時代はデビューメンバーになるために全員がレッスン漬けの日々を送っていたが、その中で最も努力し続けていたのがJIMINだとメンバーは口をそろえて語る。JIMINはレッスン室で明け方まで練習し、そのまま同級生のVと学校で勉強するという生活を送っていたからだ。その姿勢は今でも変わらず、最もストイックで完璧主義の努力家と言われている。

それはダンスに限らず、ボーカリストとしても同様で、自分らしい歌声を獲得することに苦労したそうだ。もともと自分の歌声に自信がなく、悩んだこともあったが、メンバーに唯一無二の歌声であると認めてもらったことでJIMIN特有の甘いハイトーンボイスにたどり着き、今では米国ビルボードHOT100で1位(2023年3月発売の1stソロアルバム『FACE』のタイトル曲『Like Crazy』が韓国人ソロ歌手初の初登場1位に)のボーカリストに成長。名実共に韓国を代表するトップアーティストの1人となった。

■“あざとかわいさ”と芸人ばりの面白キャラのギャップも魅力

しかし、パフォーマンスを離れると一変。メンバーも認めるほどの“あざとかわいさ”を発揮して、みんなに甘えるしぐさをよく見せる。それは最年少のJUNG KOOKに対しても同じで、「Are You Sure?!」では森の中を早足に前を歩くJUNG KOOKの服をつまむ一幕も。キレッキレのパフォーマンスとは全く異なるかわいさでもファンを魅了している。

また、今回の旅はアメリカでソロ活動をしていたJUNG KOOKの応援に駆け付けたところから始まったが、JIMINは時間が許す限り、国内外問わずにメンバーのソロ活動の応援に駆け付けており、そんな優しいところも人気の秘密だ。かと思えば、急にスイッチが入って、芸人ばりの誇張物まねを披露してメンバーを笑わせることも。「Are You Sure?!」では第3話からの済州島編に同級生のVがゲストとして加わったことで、悪ふざけが加速。レストランで即興劇をしたり、ペンションで水鉄砲による戦いを繰り広げたり、とにかくわちゃわちゃだ。